Experten haben das sogenannte „Prinzip der egoistischen Herde“ entdeckt.
Ein riesiges Netz von Unterwasser-Nestern wurde unter dem Eis des Weddellmeeres nördlich der Antarktis entdeckt, und diese Entdeckung hat die wissenschaftliche Gemeinschaft verblüfft. Tausende perfekt angeordnete Strukturen, die von einer Art von Polar-Fischen gebaut wurden, enthüllen bisher unbekanntes Fortpflanzungsverhalten und einen Grad an sozialer Organisation, den niemand in einer so rauen Umgebung erwartet hätte.
Die Hauptakteure dieser Entdeckung sind Lindbergichthys nudifrons, kleine Felsenfische, die bei Temperaturen unter Null überleben. Jedes Exemplar gräbt und bewacht sein Nest, um die Eier vor Angriffen von Raubtieren zu schützen, was ständige Wachsamkeit erfordert. Aber nicht nur ihr Schutzinstinkt ist erstaunlich, sondern auch die Größe und geometrische Anordnung, mit der diese Unterschlupfe auf dem Meeresboden verteilt sind.
Wissenschaftler haben verschiedene Arten von Konstruktionen identifiziert: isolierte Nester, halbmondförmige Nester, ovale Nester oder Nester, die in Reihen und U-förmigen Formen gruppiert sind. In dichteren Gruppen scheinen die Individuen in der Mitte den kollektiven Schutz zu nutzen und folgen dabei dem sogenannten „Prinzip der egoistischen Herde”, wonach die Sicherheit zunimmt, wenn man von anderen umgeben ist. Im Gegensatz dazu ziehen es die stärksten oder aggressivsten Individuen vor, ihre Nester allein, fernab von der Gruppe, zu bauen.
Die Studie schließt aus, dass Umweltfaktoren wie Temperatur, Beleuchtung oder Bodenbeschaffenheit dieses Phänomen erklären könnten. Nach Ansicht der Autoren deutet alles darauf hin, dass es die Interaktion zwischen den Fischen ist, die die Verteilung bestimmt. Es handelt sich also um eine Form der spontanen Zusammenarbeit, die das Risiko von Raubsüberfällen verringert und bisher nur bei tropischen Arten beobachtet wurde.
Diese Entdeckung zwingt dazu, die Vorstellungen vom Leben an den Polen zu überdenken. Soziale Komplexität und räumliche Organisation sind keine ausschließlichen Merkmale warmer Gewässer, sondern gedeihen auch unter den extremsten Bedingungen der Erde. Die Tatsache, dass Tausende von Lebewesen ihr Verhalten in der eisigen Halbdunkelheit der Weddellsee koordinieren, zeugt von einer erstaunlichen Fähigkeit zur kollektiven Anpassung.
Neben dem wissenschaftlichen Interesse hat diese Entdeckung auch ökologische Auswirkungen. Dieses Gebiet erfüllt die Kriterien eines empfindlichen Meeresökosystems, das für die biologische Vielfalt der Antarktis von grundlegender Bedeutung ist. Die während der Expedition im Weddellmeer im Jahr 2019 aufgenommenen Bilder untermauern den Vorschlag, dieses Gebiet zu einem Meeresschutzgebiet zu erklären, was eine wichtige Maßnahme zur Verhinderung seiner Degradation darstellt.
Die Forscher betonen, dass diese Nester nicht nur eine Seltenheit auf dem Meeresgrund sind, sondern auch ein Zeichen für die Lebenskraft, die sich selbst in völliger Dunkelheit organisieren kann. In der eisigen Stille der Weddellsee scheint uns die Natur daran zu erinnern, dass das Überleben nicht nur von Stärke, sondern auch von Ordnung und Zusammenarbeit abhängt.
